Sara Errani ha raggiunto il terzo e decisivo turno nelle qualificazioni degli Australian Open, che per la prima volta nella storia non si disputano nel Paese di cui il torneo porta il nome a causa della pandemia e delle misure di sicurezza adottate dallo stato di Victoria.
Sui campi in cemento del Dubai Duty Free Tennis Stadium and Complex, negli Emirati Arabi Uniti, dopo aver esordito superando per 61 57 62 En-Shuo Liang, 20enne cinese di Taipei, numero 223 Wta, la tennista di Massa Lombarda, numero 131 del ranking mondiale e 17esima testa di serie, si è imposta in tre set anche sulla 28enne spagnola Georgina Garcia Perez, numero 190 Wta: 36 63 62 il punteggio, in un’ora e tre quarti di gioco, per la romagnola. Mercoledì nella sfida che vale il biglietto per Melbourne la Errani trova dall’altra parte della rete la croata Ana Konjuh, ex numero 20 della classifica mondiale e attualmente numero 423 Wta, rientrata qualche mese fa nel circuito dopo uno stop di quasi tre anni e quattro operazioni al gomito (è in gara con una wild card).
“Ho molte tensioni nervose che non mi permettono di giocare libera – il commento di Sara, che nel 2012 è stata finalista al Roland Garros, semifinalista agli US Open e nei quarti di finale agli Australian Open – quindi voglio solo provare a migliorare quell’aspetto e provare a salire in classifica. Penso di non esprimermi al meglio durante la partita perché voglio troppo vincere. Quando vinci più partite, forse sei più rilassato, puoi giocare più facilmente.
Adesso ogni incontro è importante. Non giochi solo per il main draw dell’Australian Open, ma hai l’opportunità di partecipare a più tornei. Quindi aumenta il valore del match”.
Semaforo rosso all’esordio, invece, per Federico Gaio, nelle qualificazioni maschili in corso a Doha, in Qatar. Sui campi del Khalifa International Tennis and Squash Complex il 28enne faentino, numero 136 della classifica Atp e 17esima testa di serie delle “quali”, al primo turno è stato sconfitto con un doppio 6-1, in appena un’ora e 4 minuti di gioco, dal 23enne francese Alexandre Muller, numero 208 del ranking mondiale.
I sedici qualificati maschili e le sedici giocatrici promosse voleranno poi a Melbourne (prevista una quarantena di due settimane), dove dall’8 al 21 febbraio si disputerà il primo Slam dell’anno, posticipato di tre settimane rispetto alla data inizialmente prevista.
